Veliko ostrvo nekada je bilo prestonica kralja Kamehameha Velikog, koji je i ujedinio ceo arhipelag u jednu zemlju i kome Havaji duguju ime, jer su nazvani po ostrvu na kome je kralj rođen. Na ostrvu se nalazi pet vulkana, što je i razumljivo, jer su i sama ostrva nastala vulkanskim delovanjem. Ti vulkani su: Kohala - najstariji i ugašen vulkan, Mauna Kea - uspavani vulkan, ujedno i najviši na svetu, Hualalai - vulkan koji miruje, Mauna Loa - najveći aktivni vulkan na svetu, Kalauea - najaktivniji vulkan na svetu, a ujedno i deo vulkanskog nacionalnog parka Havaja.
Ako imate malo avanturističkog duha, pored uživanja u predivnoj klimi i kupanju na veličanstvenim plažama Havaja, možete uživati i u veličanstvenim prizorima aktivnog vulkana. Jugoistočni deo Velikog ostrva nudi mogućnost da lavu posmatrate bukvalno s nekoliko metara. Možete uživati u prizoru lave koja izvire iz stena, teče u okean i tamo se hladi, što svakako predstavlja nesvakidašnji doživljaj. Naravno, u tu avanturu morate poći adekvatno pripremljeni. Patike, velika količina vode i želja da se sve to vidi su neophodni preduslovi kako biste uživali u surovoj igri prirode.
Po predanjima lokalnog stanovništva, Pele - boginja vatre, čije ime u prevodu znači "ona koja oblikuje svetu zemlju", zaslužna je za nastanak ostrva i s njenim imenom povezane su mnoge legende. Jadna od najpoznatijih legendi govori o tome da boginja kažnjava sve koji uznemiravaju njen dom ili iz njega nešto ukradu. Legenda je potkrepljena hiljadama pošiljki koje iz celog sveta stižu u nacionalni park. One sadrže kamenje koje je završilo u torbama turista kao suvenir. Sve te pošiljke propraćene su porukama u kojima "lopovi" mole boginju da im oprosti grehe i primi nazad ukradeno kamenje, jer otkako su sa sobom poneli "suvenire" s ostrva, prati ih nesreća.